馬庫斯·梅斯納是一名性格內(nèi)向、學(xué)習(xí)成績優(yōu)異的大學(xué)新生,他為終于能擺脫因?yàn)閾?dān)心他安全而嘮叨不斷的父母感到輕松。馬庫斯在圖書館學(xué)習(xí)時(shí)邂逅了美麗的女學(xué)生奧利維亞·赫頓,兩人很快便陷入愛河。因與室友發(fā)生口角,馬庫斯搬到學(xué)校另外一間宿舍,但卻因此被校長訓(xùn)導(dǎo)了一番。校長認(rèn)為馬庫斯存在社交問題,并試圖就學(xué)校中的很多問題說服他屈從,但馬庫斯堅(jiān)持己見,與校長據(jù)理力爭,突發(fā)闌尾炎住進(jìn)醫(yī)院。入院后的馬庫斯因?yàn)閵W利維亞的頻頻探望感到十分快樂幸福,并暢想著與她未來的生活。聽聞他生病的消息,馬庫斯的母親匆匆趕來,在發(fā)現(xiàn)奧利維亞手腕上因自殺導(dǎo)致的傷痕后要求二人分手。奧利維亞消失了,馬庫斯找到校長才得知有精神病史的奧利維亞再次精神崩潰被送去醫(yī)院治療。面對父母神經(jīng)質(zhì)般的過度擔(dān)憂、學(xué)校教條的教育方式、愛人的離開,年輕的馬庫斯內(nèi)心壓抑的情緒爆發(fā),他走向了硝煙彌漫的戰(zhàn)場。影片改編自菲利普·羅斯2008年出版的同名小說。